JIMMY SOMERVILLE

Jimmy Somerville werd bekend in 1984 met de ongeëvenaarde band: Bronski Beat. "Smalltown Boy", hun debuutsingle, werd een grote hit in heel Europa. Het introduceerde niet alleen Jimmy’s 'falsetto squeal', zoals hij het zelfs ooit omschreef, maar confronteerde het publiek met teksten, die de afkeer en het isolement weergaven van de provinciale homo jeugd, die vaak gedwongen werd hun dorp te verlaten.

Hoewel het niet het eerste popnummer was dat dit probleem aan de kaak stelde met de hitlijstvriendelijke 80er elektronische dance sound en de alledaagse banaliteit en eerlijkheid van de drie performers, werd: "Smalltown Boy" de bekendste gayplaat ooit gemaakt. Bronski ging in 1984 en in 1985 door met het maken van levendige pop dance hits, waaronder een cover van de homo hit: Donna Summer's "I Feel Love", waarin ze de krachten bundelden met Marc Almond.

Een jaar gevuld met hits door Europa en de UK, live optredens, onvervalste interviews en de druk van de roem eisten hun tol. Jimmy verliet de band voor een rustperiode.

Echter, na een aantal maanden was hij terug en vormde de 'The Communards' met vriend en keyboardspeler Richard Coles. In de drie daaropvolgende jaren genoten 'The Communards' van een reeks hits die kwamen van hun twee goed verkopende albums, "Communards" uit 1986 en het album "Red" uit 1987. Jimmy en Richard's materiaal was een mix van 'good old gay disco' en van meer bluesy, akoestisch, politiek en sociale protest liederen, die beiden een grote indruk maakten op de door Thatcher gedomineerde 80er jaren.

Dit reflecteerde perfect de persoonlijkheid van Jimmy. Op een gegeven moment stootten 'The Communards' door naar de #1 positie, die ze vier weken bezet hielden in september 1986. Met een energieke, hedonistische coverversie van de Philly soul classic "Don't Leave Me This Way", was de volgende hit er alweer. Eind 1988, ging Jimmy solo waar nog eens 5 hit singles en twee albums uit voortkwamen, namelijk "Read My Lips" en "The Singles Collection". Laatstgenoemde bevatte nog een zoete disco cover van Sylvester's "You Make Me Feel", die een Top 5 hit werd, en Francoise Hardy's "Comment Te Dire Adieu", een duet in het Frans met June Miles Kingston.

Het album "Dare To Love" kwam uit in juni 1995 en is een typische mix van upbeat pop dance nummers en meer serieuze nummers die de homo zaak behartigen. De eerste single was "Heartbeat" uit 1995. In de UK werd het een #24 notering en in de USA dance chart werd het een #1.

De E-Smoove en de Armand Van Helden mixes worden nog steeds in de clubs gedraaid. Dit werd opgevolgd door de fabuleuze cover van Susan Cadogan, uit 1975 Top 4 reggae hit "Hurts So Good". De single bestormde de UK charts tot op positie #15 en werd gevolgd door een geweldig Top Of The Pops optreden. Het was vier weken Europa's op drie na meest gedraaide plaat.

JIMMY SOMERVILLE - Smalltown Boy, Don't Leave Me This Way.